文：宋传恩

一

村长远去，刘桂林恨的咬牙切齿，啐一口，看着远处，悻悻地。老伴气急败坏，刚骂一句，刘桂林眼一瞪她，拉到一边，你还怕人家不知道？

院内的儿媳，低声抽泣，老伴看看，闭了嘴，头扭着。

村长张东洋走得匆忙，也走得狼狈，月光下，他的身影又细又长，像长虫在地上滚动，树影斑驳，把他的身影揉碎。脸火辣辣的疼，他摸了摸，有粘糊糊的东西，知道是在流血。奶奶的！骂声很低，只有他自己听得到。

结果是这样，张东洋没想到，十多年来，这是第一次碰到。当初，曾心中胆怯，像行盗的贼，设想多种退路。几次得手，事情进展顺利，他不再那么费神。

杨玉莲坐在门旁，低声哭泣，地上的身影抖个不停。刘桂林走进院里又退到门口，站在那里一直没说话。刚才，张东洋跑时，他想的就是甩他几巴掌。刚要抓他，张东洋却眼一横，厉声问，干什么？刘桂林举起的手，被他一拨，气冲冲地走了。

真不是玩意！干的事，见不得人，还像螃蟹，横行！刘桂林气得眼瞪着，胡子一撅一撅，喘气像拉风箱。老伴过来，他推推她，老伴拉起杨玉莲，说，上屋里去吧，外边凉。

杨玉莲和刘勇结婚后，一直在广东打工，去年有了孩子，便留在了家中。

在张东洋眼里，杨玉莲就是莲花，盛开着，怎么看，怎么水灵。

杨玉莲虽长在农村，但她是个有心人，这几年在广东打工，对城市女孩子的穿戴格外留心，越发亮眼起来，俨然是一个地道的城里人。春节，出外打工的回家来，杨玉莲在村里显得格外引人注目，上身着杏黄羽绒短大衣，脚踏黑色羊皮长靴，飘逸的长发上束一个洁白的帕带，加上她身材高挑，愈发出众。村里人说，杨玉莲越来越洋气了，这引起同村许多女孩子的羡慕和嫉妒。

张东洋打自己的主意，杨玉莲没有想到。刘家和张家是表亲，杨玉莲喊张东洋表叔。她进刘家几年来，从未注意过张东洋的形象，现在想起张东洋那皱纹堆积的小眼和公鸭似的嗓子，她感到一阵阵恶心。

张东洋一进家门，他媳妇一眼就看到了他那张破脸，一把把他推到灯下，问，脸咋弄的？

喝多了，树枝刮的。

他媳妇的眉毛立即竖起来，怒不可遏。这是树枝挂的？她的声音尖利，在夜晚格外刺耳，树枝能挂到这里？你又去钻谁家的半截门子，叫人家抓的。

半夜三更，你嚎什么！

我想嚎，你是啥熊，我不知道，你还小，还要脸呗！她媳妇手指点着他，双脚蹦着，骂不绝口。

张东洋忙关上门，低声说，你不能小声点。

我偏不小声！他媳妇一下拉开门，两手拍地啪啪响，喊叫着，叫大伙看看你是啥熊！

张东洋急忙关上门，随即走进里屋，躺在床上。他媳妇推门进来，一看，骂道，你还睡得着，她端起门后边的一盆水，朝张东洋兜头泼去。张东洋一下从床上跳起，骂道，你想死！他刚想打他媳妇，他媳妇的手向他脸上狠狠抓来，他哎哟一声，忙跑出屋外，把门在外面挂上，坐在院子里喘着粗气，任凭他媳妇在屋里叫骂。

杨玉莲在村头的塘边哄小孩玩，那玩具汽车从孩子的手中滑下，翻滚着倒在草丛中。杨玉莲俯身去拾玩具，露出洁白的腰身。张东洋刚好路过，只一瞥，像中了邪，真白！真白！他念叨着，再也无法把杨玉莲从心中挖去。杨玉莲生孩子后，身材匀称，浑身滋润的一掐就能流出水来。在张东洋眼里，杨玉莲的腰身、眉眼、声音无不叫他心荡神迷。

一天下午，张东洋走进杨玉莲的家。表叔来了！杨玉莲递给他一个板凳，坐在那里哄孩子吃奶。

刘勇什么时候来？

春节。

刘勇不在家，你需要帮忙就说。

没啥忙的，谢谢表叔。

杨玉莲轻轻拍着孩子，嘴里咦咦的叫着，目光在孩子身上扫来扫去，从未移向别处，张东洋坐在那里有些失望。他想到其他女人一提起在外打工的男人，脸上的表情和说话语气都很复杂，难言的欲望往往不经意间从眼角、话里流露出来。杨玉莲年轻轻的，应该和其他女人没啥区别。

他第二次来到玉莲家时，带来一个玩具坦克。按一下，坦克唧唧哇哇地在地上乱转，碰到东西还会自己拐弯。杨玉莲很喜欢，说，怎么能叫表叔花钱。

我的钱咋不能花？

你应酬多，钱来的也不易。

只要你愿意，你要啥，我给你买啥！张东洋说的时候认真看了杨玉莲一眼，这一眼差点叫他难以自持。玉莲皮肤粉白，胸部张扬。村中的女人无法和她比。

杨玉莲一愣，眼一瞟，忙说，不要，这坦克多少钱，我给你拿钱去。

院那边传来刘桂林的咳嗽声，张东洋走了。

杨玉莲不知张东洋是怎么进来的，院门早已关好，要么他是从墙上爬过来的。她出来扔孩子的尿布，刚站起来，突然被人从身后抱住。她吓得惊叫一声，嘴被一只手堵住，你要不怕丢人，你就喊。

杨玉莲听得出是张东洋，身子一下软下来，当张东洋再次把她抱起时，杨玉莲说，放下我。张东洋松开手，杨玉莲转过身，厉声说，滚！再不滚，我这就喊人！张东洋那听她的，上去一下抱住她，杨玉莲挣扎出右手，猛地抓向他的脸，张东洋疼的乱叫，杨玉莲尖声喊着，抓贼，抓贼！

东院的灯亮了，刘桂林打开了门，张东洋急忙窜出院子。

没想到跟头会栽在这里，这么多年，他是第一次失手。

有时，镇长给他玩笑，网上说，当村长的，夜夜当新郎，村村都有丈母娘。对吧？

张东洋只是笑笑，他想，也有道理。男人出外打工，留在家里的年轻女人，夜难熬得很。他笑着说，我是村长，照顾他们是我的责任。

早晚叫那半截肠子毁了你。镇长说。

我只是痛快痛快嘴，你别当真。

镇长看他一眼，没有说话，走了。镇里几个村长，唯独对张东洋的反映最多，这样的事，不堵到屋里谁都没法处理，他只能旁敲侧击。丈夫长期在外，村里的留守妇女，耐不住寂寞，很容易出事，他理解其中的苦衷。

张东洋绝不是像他说的只是痛快痛快嘴，他就像一只公狗，白天晚上在各村乱转。男的出外打工，留在家中的妇女成了他猎取的对象。大多女的都是半推半就，竹筒吹火，两头都热。他知道，女的只要松开第一次裤腰带，第二次、第三次那就是水到渠成，往下，则是第一次的重复。有时，也有个别女的，哭一阵，他会扔几个钱，下次再去，一敲门，门很快就开了。

杨玉莲是不是嫌我老了？张东洋想。

哐当一声，他媳妇把门在里面扣死，把他关在屋外。

臭娘们！张东洋骂着，不叫我睡，我正不想在家睡。张东洋站起来，走到村中，夜已深，他想着去那家凑合一晚上。

二

刘桂林气得一夜没睡着，张东洋虽然没有得手，但他咽不下这口气。对儿媳杨玉莲，老两口始终不放心，玉莲虽不是那种张狂人，女孩子，年轻轻的，一个人在家，等于守寡，社会上乌烟瘴气的事又多，谁又说得准。

张东洋太不是个东西，兔子还不吃窝边草，他居然会贪吃到自己亲戚的头上。

刘桂林在大固村，是有名的大老执。大老执是农村的总理，那家婚丧嫁娶，诸多事靠的就是大老执安排调遣。当大老执的不仅威信高，而且头脑灵活，能说会道，任何复杂局面都能应付。

昨晚的事，老伴要上门去骂张东洋，被他按住。这是不能张扬，张扬的大家都知道，张东洋丢人，自己也跟着丢人，说不定杨玉莲还会出事。想了半夜，张东洋之所以敢胡作非为，无非是自己是村长。再用两个月，就要换届。刘桂林想，把他拉下马，撸了他的村长，他也就彻底完蛋，消了把戏。

这样做，自己出了一口恶气，也为老百姓办了一件好事。主意已定，刘桂林就琢磨着怎么办。摆治张东洋，自己一人不行，还得找几个帮手。村支书张德山不行，三天两头住院，就是没有病，他也当不了张东洋的家。看来只有靠几个庄的组长。大固村有四个庄子组成，张庄的组长是张东洋的本家兄弟，靠不住。刘桂林决定先去找李庄的李友金，知道他和张东洋面和心不和。

李友金正在和几个老头打牌，洗牌时才看见刘桂林站在身后，你打呗？他问。

你打，跟你学两手！

有事呗？

没事，下地路过，来看看你。

李友金知道他有事，便叫人替着，他和刘桂林蹲在院门口，刘桂林递给他一根烟，他接过夹在耳朵上。刘桂林说，我刚从地里来，张家又在坟地里栽树，那个气派。

这是李友金的心病。为此事，他和张东洋差点动了手。张家的坟地原是李友金的好地，张东洋的娘死时，他和李友金商量，用二亩好地换他一亩半地。等张东洋的娘下了葬，虽多给了他四分地，却是水浇不上的旱地。

李友金尽管没有说话，看他的脸色，就知道这事他没有放下。李友金挪挪身子，他觉得刘桂林会其他事。在乡下，什么事都很难瞒住，今天一早，他就听说张东洋找杨玉莲的事，刘桂林来，会不会给这事有关。

刘桂林问，村里马上要换届，你没点想法？

啥想法……

我觉得你当村长合适！

李友金笑了，论说，你是最合适。

我不行，老了。刘桂林说的是心里话，他知道自己不能干，就是干，张家户大丁多，会给他出不少难题。

李友金这才知道刘桂林的来意，是拉自己挤张东洋的。他确实不想让张东洋当村长，但要他和张东洋公开叫板，他没这个勇气。叫“独眼龙”干，不行吗？他年轻，也走正道。

“独眼龙”是东庄的祝庆，右眼失明，人们送给他这样一个外号。刘桂林知道李友金滑头，搬出来祝庆来搪塞他，他仔细想想，也真没有合适的入选。祝庆尽管年轻，人正派，是公认的好人。刘桂林说，你先给他透透，回来我再去找他。

李友金说，我还有瓶龙凤液，咱俩中午品两口？

刘桂林边说边走，不知谁给你送的假酒，你自己喝吧。

傍晚时分，刘桂林去东庄找祝庆，他刚一坐下，就知道李友金找过他。

我行呗？祝庆一脸的兴奋，两手不住地搓来搓去。

你这孩子，看你说的，你咋不行。

我一只眼，人家都说五根不全。

刘桂林笑了，一只眼咋啦，有个词，一目了然。他刚说完，祝庆的媳妇格格笑起来。

祝庆说，张东洋干了多年，联络又广，上面又有人，我能治过他。

乡亲们信得过你，你年轻，你不干谁干。

祝庆嘿嘿地笑了，论说，张东洋也作的不像样了，早该下台。爷们，我是你看着长大的，你放心，只要我干村长，我绝不会把乡亲们的钱往自己兜里装，丧良心的事我绝不干。

刘桂林点点头，正因为这，我们才找你，看来没找错人。

三

懒蛤蟆想吃天鹅肉。人们听到张东洋打杨玉莲的主意，都有这样的想法。这样的话自然有人传给张东洋，他窝在家里几天不出门。很快，这新闻被另一消息冲淡了，蹲了五年大狱的刘高城被放出来了。

弟弟骑三轮车去接他，他不坐，扛着个大鱼皮袋，大摇大摆地进了村。他还是那样壮实，光秃秃的脑袋在鱼皮袋上晃动着。

五年前，村支书杨光华的儿子在矿上被砸死，刘高城和他儿媳妇花荣好上了。结婚那天，杨光华就是不让花荣出嫁。他说的明白，想走，行，拿出一半的赔偿费，立马滚蛋。叫花荣拿出十多万，她自然不肯。迎娶那天，杨家不但打了花荣，还砸了刘高城接亲的花轿。刘高城一恼，捅了杨光华两刀。

刘高城被判了七年，现在出来了。

娘抱住他一个劲地哭，刘高城有些不耐烦，哭啥，我又没死……

邻居们前来看他，他表哥大成一拍他的肩膀，问，高城，还好呗？

刘高城一斜他，这是啥屁话！坐牢还好？出个门几个枪押着，屁都不敢使劲放。他说着笑了。

刘高城回家的第一天，做了一件事，大伙都没想到。有人告诉张东洋，他半天没说话。刘桂林听到后，不由自主地喊了一声好。

刘高城的院门口是路，路的那边有块空地，村里在那里建了一个厕所。刘高城围着厕所转了一圈，骂着，他妈的！谁这么缺德，把厕所建这里，对着俺家门，臭我！他回家摸了一条棍，被他娘一把抓住，说，村里建了几年了，你找啥事！

咋不建他们门口，放这里不行，我看着烦。他推开娘的手，走过去，嘭嘭地乱捣，没用几下便把厕所捅倒，一堆烂砖头堆在那里。

村里许多人围着看，刘高城对他们喊着，给他们说，谁要再在这里垒一块砖头，我把他家扒了。

中午时分，刘桂林去看望刘高城，他正在蹲在那里吭吭哧哧地磨刀，面前摆着六、七把刀，有尖刀、剔骨刀、砍刀……他磨得很认真，磨一阵，把刀拿起反正看看，用拇指在刀刃上轻轻一滑，然后再磨。他看见刘桂林来，笑笑，递过去一个板凳，继续磨刀。

刘桂林问，还是买羊肉？

对，不干这干啥，比种地强。

刘家几代人都靠买羊肉为生，看的出来，比种地收入多，人家盖草屋，他家盖瓦房；人家盖瓦房，他家的瓦房却成了楼房。

刘桂林对高城的娘说，高城瘦了，精神却好。

爷们，想开了！刘高城说，想开了，海阔天空，想不开，自寻烦恼。他用布把刀仔细包好，撸下手，点起一支烟，猛吸了几口。

刘桂林没有想到，从监狱出来的高城会是这样，这孩子变了，以前，像他爹，半天不说一句话，说句话呛死人，现在，他有说有笑，不像刚从大牢里出来的，倒像出外回家的生意人。

天一下黑影，高城刚要出门，他爹问他干啥去？对高城，他实在放心不下，怕他出去惹是生非。

您睡您的觉，管我干啥。高城径直出了院，他去找花荣，当他听说花荣还在守寡，心中又燃起一缕希望。在狱中，他想的最多的是花荣。自己坐牢五年，她是怎么度过来的？

院还是那院，门只是破旧了些。丈夫在煤窑被砸死后，花荣一直住在这里。只要她想嫁人，杨支书就要赔款的一半，这横生枝节的阻拦一直把她圈在这个院里。

有人说，花荣相好的人多，多到坐一桌，还有端盘子提壶的。刘高城认为那是败坏杨支书，花荣肯定有相好的，人长得好，又有钱，谁不想。这墙头，别人爬过，自己也爬过。

花荣有准备，她知道刘高城会来。两人见面，一时不知说什么好。刘高城见花荣面色憔悴，瘦了也老了。你受苦了！刘高城说。

一句话让花荣心酸了半天，她说，能比你苦？

刘高城拧一下脖子，半天才问，你闺女哪？

上灯课去了。

刘高城一扫屋内的陈设，几乎和五年前一样，东间是花荣住的地方，床还是贴着北墙，头东脚西。在这张床上，刘高城和花荣喊叫过，释放过，做过梦，想到此，身上有一种欲望在冲动，他情不自禁地看了花荣一眼。

花荣脸扭向一边，我现在啥也不想，过两年，把闺女转到城里上学，租间房子，我陪她上学，供她上大学就行了。

刘高城默默站在那里，琢磨着花荣的话，心里有些失望。

四

有人在拆村长的台。张东洋已得到消息，他是村长，总会有人投其所好。

对那天晚上的荒唐，他有些后悔。自己是个表叔，不仅对不起杨玉莲，更对不起刘桂林。有十多天他窝在家里不出门，村里诊所的医生像故意给他作对，用紫药水把他的脸涂抹的像唱戏的小丑。面对家人，他感到难为情，他成了老婆发泄咒骂的对象。

张东洋知道，这件事肯定是刘桂林在鼓动，其他人没有这个胆量，也没这个能力。他清楚刘桂林的分量，这是最大的威胁。刘桂林是大老执，这就证明了他的地位。张东洋当村长，有些事还要靠刘桂林帮忙。这些年，他无法解决的难题，都是请刘桂林出面摆平的。村里有什么项目，他克扣村民的钱，可从来不触及刘桂林，就是白天扣了，晚上也会叫儿子私下送去。

怎么能想杨玉莲的好事？他骂自己。他想不出什么办法来缓和、修补与刘桂林的关系。像一根麻绳，从疙瘩上开始出现了断节。

换届的时间临近，自己不能丢了这个村长，不是面子好看难看，一旦倒下去，还有更难堪的事到来。

有人告诉他，“独眼龙”祝庆想干村长，张东洋鼻子里哼一声，心中暗喜，这小子根本不是自己的对手。

睡了一晚上，张东洋觉得还不能大意，他尽管看不起祝庆，选举时最好是没有人站出来叫板，这样，叫镇里领导和其他村长知道张东洋不是白吃干饭的。他把大儿子张亮叫来，爷两个嘀咕了一阵。

下午，张亮开始骂街了。他先去的东庄，进庄就骂。他喝得红头酱脸，右手拉着一条棍，棍不是那种光洁直溜的那种，是手臂粗细一米多长的柳棍子，上面还残留着股股叉叉。他每走一步，地上便划出细亮的痕迹。后面跟着几个小青年，其中一个青年肩膀上斜跨着一根九节鞭，长得壮壮实实，一副满不在乎的样子。

妈的逼，想算计俺爹，你有那个熊本事呗！有种你出来，咱说说……

祝庆的媳妇站在门口看，张亮一帮人正从村西头晃过来。

谁骂街？祝庆问。

村长的儿。

祝庆正要出门，怔在那里，脸色突变，一把把媳妇拉过来，急忙关上门。

张亮在村里骂着。

祝庆问他媳妇，你在外边说当村长的事了？

他媳妇半天才怯怯地说，我没说。

你听，他骂的话中有话，你这熊嘴就是搁不住话。他媳妇默默地坐在一边。

张亮走后，东庄的人开始慢慢聚在一起，低声议论。祝庆两口没有出去，坐在家里看电视。

祝庆折腾了半夜也没睡好，自己还没干村长，人就骂上门来了。真要当了村长，他们张家还不知怎么嚣张。突然，他听到有人在嘭嘭地跺门，跺门声在寂静的夜里显得特响。祝庆折身起来，拉着灯，一看钟是夜里三点。他喊了一声，谁？没人应，传来的依然是嘭嘭地跺门声。他下来床，刚要去开门，被他媳妇抱住，别去，肯定不是好人！

有什么东西扔进院里，砸在桶上，一阵响动。

夜静下来，两口子抱腿坐在床上，谁也不说话。

天明时，祝庆的媳妇去开门，惊叫一声，跑回屋里。祝庆走过去一看，一只死猫挂在门上，地上有一滩血。祝庆骂着，肯定是张家干的！他摘下猫扔在粪坑里，用铁锨铲去地上的血迹，提了几桶水冲洗干净。

白天骂街，晚上跺门、扔死猫，除了张东洋家，没有别人。自己和别人无冤无仇，谁又会干这下贱事。没想干村长时，日子过得安安稳稳。一说干村长，什么事都来了。祝庆想，这是先给我个下马威！后面，张东洋不知还要耍什么花头，这样的人，他绝不会消停。

村长你不能干，你斗不过他。他媳妇在一旁说。

祝庆没有吭声，琢磨一阵，心想真当了村长，肯定会不少作难。虽然本家有几个兄弟，都打工在外，远水救不了近火。

他有点灰心丧气。

五

刘高城很高兴，第一次剥了两只羊，还没到散集，居然卖完了，算算竟有六七十块钱的赚头。不逢集时，他骑着三轮车每个村里转，他爹买羊，他卖羊肉，一天到晚，很少有空闲的时间。

昨天晚上，他去找花荣，花荣没让他进屋，让他感到意外。

今天赶集回来，还剩下半个羊，他推着三轮车去了后庄，车刚停下，便有人围过来，转弯抹角地询问监狱的生活，刘高城半真半假，掺油加醋的忽悠着，引得一圈人笑呵呵的。有人一捅他，大家都止住笑。刘高城看见杨支书从家里出来，提着马扎，去别家打麻将。待他走过身边，刘高城故意大声问道，杨支书，吃羊肉呗？

杨支书看也不看高城一眼，哼了一声，向地上啐了一口。

刘高城做个鬼脸，笑笑，杨支书还在恼我。

杨光华被刘高城捅了两刀，住了半年院，自动辞去了书记职务。刘高城看他头发白了，背也驼了，走路也不像往年那么利索。

他走过花荣门口，割下一块羊肉，用塑料袋装好，叫一个小孩给花荣家送去。

这是谁给的羊肉，拿走！

我。刘高城高声回答，不要，扔粪坑里。他骑着车就走。

张东洋本来不想叫张亮去新庄骂街，再刺激刘桂林，怕他变本加厉。后来一想，其他庄都去了，新庄不去，新庄的人会认为我怕刘桂林。

这一次，出乎张东洋的预料，张亮最刚到新庄就栽了。

张亮喝了半斤酒盖脸，喊了几个小弟兄，拉着棍，进了新庄就骂。

刘高城刚卖羊肉回来，看见张亮在骂街，心想，张家怎么还是这样横，想骂谁就骂谁。看见张亮张狂的样子，心中便气，他站在街中，等张亮走近了，用手一指，问，你在村里骂谁？

有人想算计俺爹！张亮说。

谁算计您爹，你知道吗？

知道！

你知道，上他家门口去骂，满村里骂啥。

张亮知道刘高城刚从牢里出来，这样的人不好惹，但仗着人多，并没把刘高城放在眼里。说，我骂谁给你有啥关系？

谁算计你爹，你指名骂他，你不能乱骂，把一庄的人都扯连着！

我想骂，你管不着！

呵，你还是个人物，刘高城说，你这样骂就不行！他两手把褂子一扯，扣子乱飞，光着脊梁，从三轮车上抽出刀子，敲着车子，说，你骂骂试试？大不了我再蹲五年！

张亮本来就是装醉，一看刘高城这劲头，心中便怯了三分。这家伙连支书都敢捅，何况自己。好汉不吃眼前亏，立即装出一副笑脸，高城哥，咱弟兄俩犯不着瞪眼，按你说的办。他把棍一拎，几个人灰溜溜地走了。

邻居们围过来，劝高城穿上褂子，说，要不是你撑着，他在庄里骂早哪。

您为啥叫他骂？刘高城见邻居们低头不语，推起三轮车走了。

傍晚时分，祝庆来找刘桂林，他还没说话，刘桂林就知道这家伙蔫吧了。

祝庆一脸的无奈，老爷们，村长我不能干，我得出外打工。在家跟着建筑队也拿不了几个钱。

刘桂林看着他，问，张家一骂你害怕了？

祝庆尴尬地笑笑，不是，说实话，我真干不了。

刘桂林点点头，你是死狗托不上墙头上，我也没办法。

六

张亮还没到家，张东洋已听说高城和张亮差点打起来。

张亮到家大骂刘高城，张东洋说，骂啥！都是邻居，那天你喊他喝酒。

喊他喝酒？张亮头一拧，酒没地方扔了！

你年轻，不懂！张东洋当了多年的村长，总结出一条经验：巴结领导，团结坏人。像刘高城这样从牢里出来的人，人人都怵他，把他拉拢过来，最好能成为一条狗，好利用。当然，自己不能去请，有失自己的身份，也抬举了刘高城。就是请客，也不能在家请，传出去村民们会有想法。叫儿子请他，自己装作路过，喝几杯酒，敲敲边鼓。对狗，光打不行，还得喂，制服刘高城，自己有把握。

想请刘高城喝酒的不止张东洋，还有刘桂林，他正为祝庆不争气而闹心，听到刘高城赶走了张亮，心中暗自叫好，不由地拍了一下大腿。

刘高城刚到家，他弟弟告诉他，张亮问他啥时候有空，他给你接风。

给我接风？刘高城一愣，是不是想找我打架？

不，看样子，是请你喝酒。

去他的，我烦。

刘高城烦心的是花荣对他的态度。高城认为，为了花荣，自己蹲了五年大牢，出来了，花荣会对自己更好，不料，花荣态度大变，连门也不叫他进。原以为花荣有了意中人，一打听，没有这回事。他不明白花荣的心思。

张亮又打电话来啦，他弟弟说。

刘高城说，你说我喝醉了。

人家请你是好意，拿什么架子，你看看，谁不巴结他家。他娘劝着。

我的事你别管！刘高城认为张东洋老奸巨猾，当年，不是张东洋，自己不会蹲五年牢。娶亲时，张东洋一再给自己说，杨支书喊了多少人要揍他，叫他拿个家伙防备着。如不带刀子，拳头巴掌的打几下，还能坐牢。他给杨支书有矛盾，自己一时被当猴耍，蹲了五年，也苦了花荣。

傍晚，刘高城一家正要吃饭，看见刘桂林来，高城递过去板凳，他没坐，说，高城，我还有一瓶酒，你能不能兑点羊肉，咱爷俩喝一杯。

高城笑了，你想吃羊肉尽管说，我这就割去。说着他站起来，被刘桂林叫住，你割两块羊肝就行，肉我咬不动。

刘高城提着羊肉、羊肝到刘桂林家一看，桌子上摆着七八个菜，李友金正坐在那里吸烟，他见高城来，主动打招呼，来，爷们，坐下说说话。

高城说，早知这样，我也带瓶酒来。

家里还能没酒。刘桂林从床底下摸出两瓶酒。

开始，刘高城还有些拘谨，一瓶酒喝完，他脸也红了，眼也亮了，话也多了，谈起监狱的事，悲一阵，喜一阵。刘桂林又打开一瓶，问刘高城，你就整天卖羊肉，没啥想法?

刘高城左手搓着脸，这不好吗？比打工都强，净赚不赔。

刘桂林笑了，没出息，村里马上换届，和张东洋竞争，当村长。

我当村长！刘高城笑的窝在那里，我不行，我不是那块料。

李友金一拍他的肩膀，你这孩子，你不想想，村长有啥难干的。地，各家种各家的，镇里有啥事，你回来说一下就行了，你不见张东洋，整天闲的腚疼。

刘高城笑着摇摇头，不行，我是啥人，您又不是不知道，刑满释放人员，能当村长，您两个谁不比我强。

你错了。刘桂林说，又没剥夺你的选举权和被选举权，咋不能当。俺俩都老了，不然找你。你听我说，这样对你好，也对花荣好。身份变了，她对孩子也好交代。

刘桂林的一席话点到了高城的疼处，使他明白了花荣冷淡的原因。刘高城迟疑一阵，问，我干，大伙能选我？

你放心！刘桂林说，有俺俩作工作，没问题。

刘高城坐在那里，低头沉思着，突然鼻子一酸，泪一下涌出，哽咽道，我混到这一步，也是逼的。您放心，只要大伙选我当村长，我绝不亏待大伙。

刘桂林喊了一声好，三人举起杯，碰在一起。

七

正是吃早饭的时候，村会计李友才骑着车子挨村通知，叫村民去村委会领补偿款。

这个地方是个矿区，煤矿上占去大固村不少土地，每年定时赔偿青苗款。往年，村民领赔偿款都是在五月，张东洋看选期临近，为了多拉几张选票，他和矿上商量，提前一个月发放。

为了发放这次钱，张东洋动了不少脑筋。村委会院墙上贴了六张大纸，那家多少地，应摊多少钱，写得清清楚楚，随后，还有“欢迎监督”的字样。

发钱时，村支书、妇联主任、村文书都围着帮忙。钱发得很快，大家喜笑颜开。张东洋要的就是这个效果，他很高兴，一发完钱，张东洋领着村委会的几个人到饭店去喝酒。

说者无心，听者有意。祝庆告诉刘桂林，上午发完钱，村会计李友才问张东洋，剩下的钱存哪里，张东洋告诉他，回来再说。刘桂林不由自主地啊了一声，看着祝庆，问，你听准啦？

我又不老不迂，听得真真切切。

好，回来再说！刘桂林匆匆走了。看张东洋那做派，他早怀疑村委会还有别的进项。他骑车去找亲家，他有个侄子在矿上当科长。

晚上，亲家告诉他的消息叫刘桂林大吃一惊，这次矿上给大固村二十一万八千元。以往，每年都是这个数额。他跑到村委会的墙边，划根火柴，清楚的看到发放款的总计是九万七千二百元。乖乖！他们分了十几万，真不是东西！刘桂林骂道。

李友金和刘高城听刘桂林一说，都极为惊讶。

这么多钱！这些年怪不得他们又吃又喝，真是作孽！李友金叹道。

咋办？刘高城问刘桂林。

明天去找他，问他钱那去了！刘桂林说，爷们，你的出头之日到了。明天，我们喊着全庄的人都去，凡是能走动的都去。正好，你利用这个机会叫大家看看，也叫亮相，先上张东洋家，接着去镇政府，动静越大越好。现在的事，闹得越大，解决的越快。这次，也叫镇里看看你！

第二天下午，刘桂林和刘高城挨家喊人，大家一听说，矿上给了二十多万，村里扣了十几万，都骂声不止。听说有人带头，很快，就有七八十人站在村里，他们跟着刘高城，刘高城并没带他们直接去张东洋家，而是去了其他村。刘高城喊着，矿上给的钱，村里扣去十二万，咱去找张东洋，谁去谁能跟着分钱，不去的一分钱不给。他这样一吆喝，还真管用，不少人跟他身后，到张东洋家时，已有二百多人。

几百人聚在村长家门口，有说的，有骂的。张东洋哪，叫他说清楚！刘高城在门口喊着。

张东洋的媳妇那见过这阵势，吓得直哆嗦，张东洋不在家，她更显得六神无主。他没在家！

去哪里啦？

我真不知道。

走！刘高城手一挥，咱去镇政府。

刘高城很高兴，出来庄，他看看身后已有三百多人，最令他惊喜地是，花荣也在里面，和大伙有说有笑。身后边都是些老人和妇女、小孩，走的慢，高城不得不停下来等他们。人们走近他，问，钱能要回来呗？

不给不愿意他！

只要能多给钱，俺选你当村长吧？大家七嘴八舌。

您真愿意选我？高城问

只要你替老百姓办事，俺就选你！

高城笑了，大家都笑了。

镇政府一看来了这么多上访的，也慌了手脚。办公室主任告诉镇长，是大固村的。镇长喊着，打电话，叫张东洋来！

他手机关了。

这狗日的！镇长拿着手机，眼盯着一边，他又按动着手机，是周强呗，张东洋在你那里吗？

哦，镇长，他在这里。

张东洋，你关机干什么？

我手机没电了。

你赶快过来，你们村来了几百口子上访的，处理不好，我立即撤了你！

中午，张东洋在周强家喝酒，喝完酒接着打麻将，没想到会有几百人到镇政府闹事。他连忙打开手机，家里的电话立即挤进来，他媳妇在里面哭骂着，你这不要脸的，钻那去啦，咱家叫人家抄啦……

张东洋赶到镇政府，已是满头大汗。他看见刘高城正对人述说着赔款的事，他正想上楼，被刘高城一把拉住，村长来了，你说说，矿上给了二十一万，你发了九万，那十二万那去了？

对，说说！众人附和着。镇政府附近的人都来观看，里三层、外三层，镇政府院里挤满了人。

张东洋擦着汗，他想上楼去见镇长，刘高城揪住他不放。办公室主任对大家说，镇长问问情况，马上就下来。

张东洋在镇长办公室喘着粗气，半天才说，村民的钱我一分没扣，按标准给的，不信你们去查。

那十二万哪？镇长问。

那钱是矿上赔的沟、渠、路、树钱，给村民不牵扯。

钱哪？

张东洋没有说话，心想，问我钱去了那里，你们心里没数。镇里这书记那镇长去村里，又吃又喝；逢年过节那个部门都得烧香，钱还会从天上掉下来。

怎么不说话？

账在会计那里，我一时说不清。

你去动员他们回去，别在这里闹事。

张东洋急忙下来楼，一扯高城的袖子，高城，带他们走，别胡闹。

这不是胡闹，你得说清楚。

兄弟爷们！张东洋两手抱拳，账在会计手里，回去叫他给你们说清楚。

你也太贪啦！有人喊着，大家仍站在那里躁动。

有人拍拍刘高城的肩膀，高城一看是个白净的青年，他说，镇长请你！

高城一愣，走一步，又回头对大伙说，都别走，咱一齐走。

那青年把他领到一个门口，他刚一进门，有人紧紧握住他的手，你是刘高城同志吧？

刘高城有点不好意思，头点个不停。

坐！坐！

刘高城显得手足无措，那青年递给他的水，也撒了不少。这是王镇长。他介绍着。

刘高城忙站起来，鞠下躬，镇长笑了。他说，高城同志，我已批评张东洋了，近期政府将组织人员下去查账，会给老百姓一个满意的答复。你把人带走吧，镇里还要办公，这样影响也不好。你也算帮我个忙，怎么样？

行，镇长。刘高城连忙答应，我带他们走。

谢谢你！镇长又紧紧握住他的手。

人走后，镇长把张东洋叫上楼大骂一顿。

他是刑满释放人员，聚众闹事，您该把他抓起来！张东洋抱怨镇长。

抓起来，什么理由？我看该把你抓起来！

张东洋说，他是个狗，后台是刘桂林！

刘桂林不是你表哥吗，他怎么给你翻脸的，你说说？他见张东洋不说话，我早就警告过你，你花心不退，早晚叫那半截肠子毁了你！

八

这一闹，刘高城成了名人，不仅在大固村，在镇里也出了名。他到哪村卖羊肉，身旁都会围一群人，人们对他格外客气，拉着他到家里喝茶，有人还喊他刘村长。这叫刘高城很感慨，我真的时来运转了。自从刘桂林给他点破以后，他没去过花荣家，他想当村长后再去，花荣要是再摆谱，那就彻底拜拜。一个寡妇，还带着孩子，对自己横挑鼻子竖挑眼，他有点烦。

张东洋对刘桂林、刘高城恨到骨头里去了。他从镇里回来，在家喝得大醉，躺在院子里嚎啕大哭。刘高城大闹镇政府，叫他丢尽了脸面。自己当了多年的村长，没想到会落到这种地步。过去，他看到的都是讨好的眼神，现在，简直在扎他的心，有讥笑，有冷漠，还有幸灾乐祸。

平静下来，张东洋仔细盘算，自己还不能当缩头乌龟，真要当不上村长，还会有其他的麻烦找上门来。村换届选举已临近，宣传标语已上墙，紧锣密鼓，让人闹心。镇里虽派人来查账，他知道，查的再快也得几个月，不会影响选举，自己只要是村长，什么事都好应付。

对刘高城公开竞选村长，原先只当作笑话，此事一闹，他已没有先前的底气。他知道，刘高城虽不好对付，最难对付的是他后面的刘桂林。一事做错，彻底毁了自己。必须把刘桂林拉回来，不然，一辈子都不会利索。

他拨通了刘高城的手机，笑着说，高城，我是您东洋叔。

是你，村长，你买羊肉呗？他笑了。

哎！就知道卖羊肉。爷们，说真的，咱是邻居，抬头不见低头见，路别走绝了。咱爷俩啥事都好商量，怎么样？我说，你也别竞选村长啦，当治保主任咋样？要不，我当村长，你当副的，行吗？

刘高城沉默了一阵，笑了，我也不是真想当村长，是想混个媳妇，要不，我当村长，你当副的，我图个名，村长的家还是你当！

张东洋看着手机，眉头紧皱，半天才说，爷们，你好好想想！

张东洋在继续做刘高城的工作，可谓费尽了心思。下午，他在村头等着，叫刘高城过去。他想，你说你找媳妇，那我就给你介绍一个，看你还有什么屁放。只要刘高城不出面竞争村长，估计不会再有人跳出来，他们都没有这个胆量。

张东洋介绍的这个女人他认识，刘高城没想到，多年后，他又和石月兰联系在一起。张东洋一说到她，还真叫刘高城心动。

人生真是无常，刘高城一阵感叹。石月兰是媒人给刘高城介绍的第一个女孩子。高城叫他的哥们朱新强陪他去相亲，叫人大跌眼镜的是，石月兰看中了朱新强，他叫苦不迭。

朱新强笑着对高城说，不怨我，是你自己送上门来的。

都是哥们，刘高城自认倒霉。朱新强结婚，他当伴郎。新娘上车后，刘高城头从车窗伸进去，问石月兰，我比朱新强差哪里，你不愿意我？

新娘满面通红，低头不语。身旁的伴娘横他一眼，她嫌你浑身羊骚味。车上的人狂笑不已，刘高城只好笑着走开。

煤矿出事，大固村摊了两个人，一个是花荣的丈夫，一个是朱新强。

自己总给寡妇扯在一起，刘高城暗自笑了。张东洋不知他笑什么，看着刘高城的秃头，心里就不舒服。

刘高城对这个院并不陌生，以往，他常在这里喝酒。石月兰想给他们倒茶，她那九岁的儿子抵着她不让她动。刘高城苦笑着坐在椅子上。

张东洋说，你们也认识，我的任务完成了，以后的路靠你们自己走。他走后，屋内的气氛有些尴尬，刘高城一时不知说什么好。这么多年，石月兰几乎没啥变化，只是清瘦些，她耳朵上的两根白发在高城眼里，格外刺眼。

认命吧！石月兰长叹了一口气。她的声音虽很轻，但拉近两人的距离，高城心里酸酸的。他点点头，问，这么多年，你还在守着？他不知石月兰是否和花荣一样，有着同样的阻碍，说完又感到话不妥，便笑了笑。

石月兰说，我倒没什么，我不管是谁，得对我儿子好，要不，天王老子也不行！

刘高城看到，这孩子虎头虎脑，眉眼里极像朱新强。他扯着石月兰的裤子，不时扫着刘高城的光头，一脸的厌恶。刘高城透过窗子，看到门口站着几个妇女和伸头探脑的孩子。他对石月兰说，哪天我再来。

在回家的路上，刘高城改变了先前的主意，他想，不知张东洋说话是否算数，当个治保主任也行。

刘桂林知道张东洋的用意，他责备刘高城没主见，问，你这样做，对得起花荣吗？她等了你五年！

她不愿意和我说话。这叫刘高城有点头疼。

我那天就给你说了，你到现在还不明白。她不为她闺女想，要是她闺女对外边说，俺爹是村长和俺爹是做牢的，那差别大啦。

刘高城低头站在那里，自己做事是有点莽撞，没有考虑便跟张东洋去了。这事传到花荣耳朵里，她会恨死自己。

石月兰是啥人，你也不打听打听？

高城看他一眼，没回答，他觉得刘桂林话中有话。

猪肉水饺，你来吃呗？石月兰发来一个信息。

他没告诉石月兰手机号码，她怎么知道的，是张东洋说的？回还是不回，刘高城一时拿不定主意。

刘桂林走后，刘高城回家吃饭，一顿饭吃的心不在焉，进屋里看电视怎么也看不进去，拿起遥控器啪啪换个不停，气得他爹问，你到底想看啥？

刘高城没有说话，扔下遥控器，回到西屋去睡觉。他躺在床上，盯着灰不溜秋的墙壁，觉得身上紧绷绷的，总有一种想释放的感觉。他掏出手机，看着石月兰发来的信息，这信息像无形的召唤，撩拨他的欲望，叫他欲罢不能。他再也坐不住，悄悄爬起来去找石月兰。

刘高城本想出村头走大路，走了几步突然改变主意，直接从门口前的菜地里穿过去。

乡村的四月，夜是凉爽的，也很静，没过脚脖的麦苗摩擦着他的裤脚。野外空气湿润清新，这使他的欲望更加强烈，不由地加快了脚步，月光下，他匆忙的身影散落在麦田中。

你开门，我在你门口！刘高城给石月兰打电话。

我睡了，你走吧！

你不开门，我喊啦？

你喊！

我在你门口！刘高城真的喊起来。他听见院内一阵响动，石月兰拉开门，你咋不要脸？

我就不要脸。

你来干啥？

我来吃水饺。

扔了，饺子喂狗了！

你就是水饺！刘高城一下抱住石月兰，石月兰拍打着他，他把她抱得更紧了。你叫我把门关上！石月兰说，刘高城只得松开他。

石月兰住的是三间堂屋，她的儿子睡西间，她牵着刘高城的手摸进东间。进了屋，刘高城手脚麻利地脱光衣服，他像一只饥饿的狼，恨不得一口把石月兰吃了。多少年来，他一直处在亢奋的饥渴中。在监狱内，每有女犯人从门前走过，那细小的门缝从上到下排满一双双发直的眼睛，女犯人从头到脚任何部位都是犯人们乐此不疲的话题。

你这么狠干啥？啪啪的撞击音叫石月兰有些不安，她不住地推着刘高城。刘高城像追赶兔子的野狗，面对垂涎已久的猎物，兴奋地无法放慢脚步。他嘴里喊着，没事！没事！话越说越快，突然一声喊叫，像死狗一样摊在石月兰的身上。

快天明时，刘高城才到家的。张东洋打来电话时，他还在梦中。昨晚，他睡得酣畅淋漓，似乎把多年的烦恼、饥渴都倾泻出去。

张东洋说，高城，这一夜怎么样？别竞选村长啦，听我的话，放心，我不会亏待你的……

刘高城先是嗯嗯的应着，放下手机，细品着张东洋的话，一个激灵，他怎么知道夜里的事？莫非石月兰……刘高城坐起来，想起刘桂林那眼神，不由自主地骂一声，我操您奶奶！

九

晚上，张东洋买了两条好烟、一箱酒摸到刘家。刘桂林见是张东洋，脸板着，不想让他进门，一声表哥，只得放他进来。张东洋进了屋里，一下跪在刘桂林面前，啪啪打了自己几个耳光，说，我不是人，你愿打愿骂随你便！

你起来，跪着干啥。

你不原谅我，我就跪死在你面前。说着，张东洋竟然低声哭起来。

刘桂林虽然心里恶心，但只好把他拉起来，张东洋又打了自己几巴掌。刘桂林说，咱是亲戚，我还能给你一般见识。

那就好，表哥，那天我喝多了，别怪我。

杨玉莲站在院子的黑影里，张东洋的丑态，她看得真真切切。人咋变成这样，她感到恶心，走到院外。

张东洋从刘家出来，长吐了一口气。他在村头的塘边蹲下，吸了一支烟，站起来，狠狠地骂了一句，操您奶奶！不知他在骂自己，还是骂刘桂林。

天一明，李友金来找刘桂林，瞅他一阵，问，你变卦了？刘桂林一愣，真快，这村里啥事也瞒不住。他让李友金坐下，说，我怎么会变卦。

李友金说，我知道你不是那东说东倒，西说西流的人。

刘桂林说，你放心，我不是全为自己，我为的是前后的邻居百姓。

晚上，张东洋在镇上“金三角”饭店请客，除刘桂林、李友金、祝庆外，还有张小弟、于灵、肖云炮，这些人都是大固村有头有脸、说话有点分量的人。大家坐定后，张东洋倒满半杯酒，两手端起，说，这是杯道歉酒，在坐的有哥也有小弟，过去，我张东洋有对不起各位的地方，请大家原谅！他一饮而尽。他又倒上半杯酒，端起，这是杯拜托酒，请大家帮忙，拜托各位了！他喝完酒，从兜里掏出几个红包，先塞给刘桂林，刘桂林不要，张东洋说，谁不要，就打我的脸！众人只好接过来。

张东洋给大家倒上酒，来！咱们共同干一杯，请各位帮帮忙，放心，只要我是村长，我绝不会亏待大家。

大家正在喝酒，门突然开了，谁也没有想到，进来的是刘高城。他像是刚剃过了头，头很亮。他笑眯眯地说，张村长，听说大伙在这里喝酒，我来敬杯酒！

张东洋心里一动，我在这里喝酒，这家伙怎么知道的。

刘高城丝毫没顾忌张东洋的情绪，尽管倒酒，他端着酒，我先敬村长！

张东洋接过，示意他再倒一杯，说，咱俩一起喝。

你是村长，又是长辈，哪能同端。

张东洋尽管让酒烧得满面通红，心里异常明白，说，你不是要竞争村长吗，我欢迎！咱俩是对手，但不是敌人。你要是当了村长，我去卖羊肉！在众人的笑声中两人喝干杯中酒。刘高城想，这家伙真是滑头。

张东洋见高城扯过来椅子坐下，并没有离开的意思，才知道他是来搅局的，尽管满肚子不高兴，仍装作不在乎。那天他给高城打了电话，高城并没用给他一个明确的答复。他知道高城已铁了心，和他对着干。但他认为刘高城只是瞎忙，没几分胜算，一个从监狱出来的人，老百姓会相信他。

散场时，张东洋仍在想，难道是刘桂林告诉他的？

刘高城去找花荣，花荣听到敲门声，以为是女儿上罢灯课回来，问道，你吃点啥？开门一看是刘高城，脸立时变得冷若冰霜，问他，你来干啥？

想你了，来看看！刘高城嬉皮笑脸。

想我，你还有脸说！你一天到晚死在姓石的家里，你觉得人家都是瞎子？

刘高城自知理亏，看见花荣坐在桌前，半天才说，你又不理我，我不是急的吗。

呸！你别在这里恶心我。滚！

刘高城忙向她赔礼，一拉她，花荣端起桌上的一杯水泼在高城脸上。高城一愣，脸有怒色。花荣哼一声，怎么？你不是会用刀攮人吗，来呀！

你消消气不行吗？

滚！花荣厉声说，我瞎了眼啦！

见花荣气得面红耳赤，刘高城只好离开，他虽然喝了酒，还是很清醒，后悔自己没听刘桂林的话。自己光顾着荒唐，没有想到后果。他走出院外，听到花荣低声的哭泣。

十

刘桂林和李友金两人都没想到镇政府会来车接他，而且是夜里。刘桂林刚要睡觉，办公室的王主任来他家，说镇长找他有事。他上去车，看见李友金已在车里。当着王主任的面，两人不好说话，但都知道和村里选举有关。

选举临近，张东洋从来没有如此紧张过，像被追赶的兔子，东一头西一头，不知去那里好。刘桂林想，是不是张东洋把镇长搬出来，做俺俩的工作，支持他继续当村长？如果镇长叫支持张东洋，我该怎么拒绝。

王主任把他俩引进一个小会客室，王镇长和人大的刘主任招呼他们坐下，介绍着，这是人大的刘主任。

刘主任笑了，都认识，我们是一家子，我闺女结婚，还是他当的大老执。几个人都笑了。

王镇长看了他俩一阵，笑着说，对不起，耽误您休息了，这时候请您来，主要是不想声张。您也可能猜着政府的意图了，还是选举的事。

刘桂林和李友金对望了一眼，没有说话。

您不要误会。王镇长说，请您来，不是叫您支持张东洋当村长，您放心，村民选举，镇政府不干涉。

刘桂林心里说，不干涉，夜里叫我们干啥。

我主要想问问您俩，对刘高城，您有把握吧？王镇长说，推荐刘高城选村长，签名您俩排在前面。

刘桂林说，他蹲了五年监。

王镇长笑了，你是说他改造好了？他摇摇头，这话不该我说，监狱，那是人渣呆的地方，进去的是单项，出来的是全能，呆的越长，学的越坏。

是这样，刘主任附和着。李友金只是笑笑，刘桂林没有说话，他还没有真正弄清王镇长的意图。

王镇长说，别拱倒了张东洋，选了刘高城，黄鼠狼生老鼠，一窝不如一窝。几个人点头笑着，王镇长点点桌子，我说的是实话，咱得对老百姓负责。我听说，刘高城从监狱出来，依然很嚣张。

刘桂林的心一沉，他理解王镇长的心情，他也并不是没有这样的担心。

老刘！王镇长问他，你不能干嘛？你能说会道，为人正派，威信又高，在村里，谁又能给你比。

王镇长，实话实说，我真不能干。刘桂林说，我六十多了，血压又高，前年犯心脏病差一点撩倒。

王镇长咬着嘴唇，这还真是麻烦事！

刘桂林说，高城那孩子主要还是年轻，俺俩说的话，他听。

王镇长沉吟一阵，既然这样说，这事就拜托你俩了。

回到家，刘桂林坐在床头吸烟，把王镇长的话颠来倒去的翻了几遍，镇里这样做，也是为村民好。以后有什么意外，如何向镇里交代？如刘高城不出头，村长还是张东洋的，没人敢给他竞争。得把握好他，刘桂林相信自己有这个能力。

十一

选举那天，刘高城戴着鸭舌帽，人们看惯了他的秃头，再看他戴帽子的样子，便感觉有点滑稽。

这次选举，镇里格外重视，刘高城参选，身份特殊，他又带头闹过事，为避免出乱子，镇里来了许多人，还有几个公安，张东洋突然感到一种压力。

选举的会场设在小学的操场上。人们还没吃早饭，操场上的大喇叭持续不断地放着音乐。直到十点多，人们才陆续聚集到操场上。

按照程序，张东洋表完态，主持人叫刘高城表态。会场里有人喊，每年十几万，哪去了，说清楚！

张东洋只好站起来，他想看看是谁在喊，说，镇里正在查账，会清楚的。

刘高城站在那里，脸涨得通红。他从来没在这么多人面前讲过话，心里咚咚跳个不停，他扭捏地站着，半天才说，我说四句话，只要我当了村长，一是，我绝不把老百姓的钱装我兜里。人们哄得笑了。二是，我不叫老百姓受委屈；三是，老百姓叫我干啥我干啥，我不把腿伸人家被窝里。他刚说完，人们大笑一阵，随即鼓起掌来。过了一会，刘高城说，我还有一句话，镇里叫我向东，我不向西；叫我打狗，我不赶鸡。

会场上热闹起来，一些镇里人也笑着鼓掌。

张东洋的脸色有点难堪，刘高城虽说得又土又俗，但抓住了要害，肯定有高人指点。

投票开始，主会场除设有投票箱外，还有四个流动票箱，镇里派专门管理。

刘桂林喊来王镇长，递给他一个红包，里面是五百元钱。他说了原委，问，这是不是贿选？

还有谁？王镇长问。刘桂林说出李友金、祝庆等人的名字。王镇长喊道，叫他们过来。

李友金、祝庆见镇长一问，看到刘桂林在一旁站着，只好实话实说。令刘桂林气恼的是，张东洋给他们的钱，都比他的多。

张东洋被镇长叫到小学校长办公室，他在里面咆哮着，操他奶奶，都是瞎包熊，吃锅里屙锅里！

刘桂林嘴角滑过一丝冷笑。

刘高城赢了，他当上了村长。主持人想叫张东洋和刘高城握握手，表示祝贺，张东洋气得脸色发黄，把褂子往肩上一搭，一甩手，叫骂着走开了。

晚上，刘高城在饭店请客，摆了四桌。

刘桂林问高城，你咋回事，花荣今天走了，她在城里租了两间房子，陪闺女读书。

刘高城一愣，没有说话。

被请的人都聚到饭店，请谁不请谁，全有刘桂林掌握，来的有村委会的委员，几个庄上有头有脸的人物，祝庆给刘高城开玩笑，学着他的腔调，我不把腿伸人家被窝里。大家笑起来。

出了一口恶气，刘桂林心里高兴，他领着高城挨桌敬酒，自己也喝了不少。

散场时，刘高城喝得身子有些发晃，他去结账，刘桂林问，你带钱了吗，不够，我这里有。

带什么钱，账记在村委会。

刘桂林一拉他，你不能这么办。

没事，我是村长，我当家！

刘桂林说，高城，你这样做，大家会有意见！

有啥意见？高城问，谁有意见，叫他把吃的给我吐出来。

刘桂林怔在那里，半天没说话。

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作者简介：宋传恩，江苏沛县人，中国作协会员，先后在《中国作家》、《花城》、《清明》、《青年文学》、《芳草》、《雨花》、《飞天》等刊物发表小说、散文计多万字，部分作品被《作家文摘》、《青年文摘》等刊物转载并获奖。曾出版小说、散文集《绿水悠悠》、《阳台》、《飘落的岁月》、《伤心之旅》等多部。

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